ความลับทางวิวัฒนาการของต้นไทร

ความสัมพันธ์ระหว่างมะเดื่อและตัวต่อยังนำเสนอความท้าทายทางวิทยาศาสตร์ที่น่าสนใจอีกด้วย รูปร่างและขนาดตัวต่อตรงกับผลมะเดื่อทุกประการ และมะเดื่อแต่ละสายพันธุ์จะสร้างน้ำหอมเฉพาะตัวเพื่อดึงดูดแมลงผสมเกสรของตัวต่อ เพื่อทำความเข้าใจพัฒนาการทางวิวัฒนาการเหล่านี้ให้ดียิ่งขึ้น Ming และเพื่อนร่วมงานของเขาได้วิเคราะห์จีโนมของมะเดื่อสองสายพันธุ์พร้อมกับตัวต่อที่ผสมเกสร  ต้นไทร  "เมื่อเราจัดลำดับจีโนมของต้นไม้ เราพบการแบ่งส่วนซ้ำซ้อนในจีโนมของต้นไทรมากกว่าในF. hispidaซึ่งเป็นมะเดื่อที่ไม่มีรากอากาศ" หมิงกล่าว "ภูมิภาคที่ซ้ำกันเหล่านี้คิดเป็นประมาณ 27% ของจีโนม" การทำซ้ำเพิ่มจำนวนของยีนที่เกี่ยวข้องกับการสังเคราะห์และการขนส่งออกซิน ซึ่งเป็นฮอร์โมนประเภทหนึ่งที่ส่งเสริมการเจริญเติบโตของพืช บริเวณที่ทำซ้ำยังมียีนที่เกี่ยวข้องกับภูมิคุ้มกันของพืช โภชนาการ และการผลิตสารอินทรีย์ระเหยง่ายที่ส่งสัญญาณให้แมลงผสมเกสร "ระดับของออกซินในรากอากาศสูงกว่าในใบของต้นไม้ที่มีหรือไม่มีรากอากาศถึง 5 เท่า" หมิงกล่าว ระดับออกซินที่เพิ่มขึ้นดูเหมือนจะกระตุ้นการผลิตรากอากาศ ภูมิภาคที่ทำซ้ำยังรวมถึงยีนที่เป็นรหัสสำหรับตัวรับแสงที่เร่งการผลิตออกซิน เมื่อพวกเขาศึกษาจีโนมของตัวต่อมะเดื่อและเปรียบเทียบกับตัวต่ออื่นๆ ที่เกี่ยวข้อง นักวิจัยสังเกตว่าตัวต่อนั้นเก็บและรักษายีนสำหรับตัวรับกลิ่นที่ตรวจจับสารประกอบที่ส่งกลิ่นแบบเดียวกับที่ต้นมะเดื่อผลิตได้ ลายเซ็นจีโนมเหล่านี้เป็นสัญญาณของการวิวัฒนาการร่วมกันระหว่างต้นมะเดื่อและตัวต่อ นักวิจัยรายงาน