การสร้างเขื่อนขนาดเล็กเพื่อลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจกทำให้ระบบนิเวศหยุดชะงัก

นักวิจัยสรุปในรายงานฉบับใหม่ว่าการผลักดันทั่วโลกสำหรับโครงการไฟฟ้าพลังน้ำขนาดเล็กซึ่งได้รับการสนับสนุนจากนานาประเทศและรวมถึงพิธีสารเกียวโตเพื่อลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจก สารเกียวโต อาจทำให้เกิดการสูญเสียถิ่นที่อยู่และความหลากหลายทางชีวภาพโดยไม่คาดคิดและอาจมีนัยสำคัญสมมติฐานพื้นฐานที่ว่าระบบไฟฟ้าพลังน้ำขนาดเล็กสร้างความกังวลต่อระบบนิเวศน้อยกว่าเขื่อนขนาดใหญ่นั้นไม่ถูกต้องในระดับสากล นักวิทยาศาสตร์ระบุในรายงาน การศึกษาระยะเวลา 5 ปี ซึ่งเป็นหนึ่งในประเภทแรก สรุปว่าสำหรับผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมบางประการ ความเสียหายสะสมที่เกิดจากเขื่อนขนาดเล็กนั้นแย่กว่าเขื่อนขนาดใหญ่ การค้นพบนี้รายงานโดยนักวิทยาศาสตร์จาก Oregon State University ในวารสาร Water Resources Research ซึ่งได้รับการสนับสนุนจาก National Science Foundation ข้อสรุปดังกล่าวมาจากการศึกษาระบบแม่น้ำ Nu ในประเทศจีน แต่มีความเกี่ยวข้องกับนโยบายพลังงานของประเทศในหลายประเทศหรือหลายภูมิภาค เช่น อินเดีย ตุรกี ละตินอเมริกา ซึ่งพยายามขยายการผลิตไฟฟ้าจากพลังน้ำ โดยทั่วไปแล้วไฟฟ้าพลังน้ำเป็นที่ชื่นชอบมากกว่าถ่านหินในพื้นที่กำลังพัฒนาหลายแห่ง เนื่องจากใช้ทรัพยากรหมุนเวียนและไม่ก่อให้เกิดภาวะโลกร้อน นอกจากนี้ ปัญหาสังคมและสิ่งแวดล้อมที่เกิดจากโครงการเขื่อนขนาดใหญ่ยังส่งผลให้มีการสร้างเขื่อนขนาดเล็กเพิ่มมากขึ้น Desiree Tullos รองศาสตราจารย์จาก OSU Department of Biological กล่าวว่า "พิธีสารเกียวโตภายใต้กลไกการพัฒนาที่สะอาด (Clean Development Mechanism) กำลังให้ทุนสนับสนุนการก่อสร้างโครงการไฟฟ้าพลังน้ำขนาดเล็กเหล่านี้ โดยมีเป้าหมายในการสร้างพลังงานหมุนเวียนที่ไม่ใช้เชื้อเพลิงฟอสซิล" และวิศวกรรมเชิงนิเวศ "พลังงานอาจหมุนเวียนได้ แต่การวิจัยนี้ทำให้เกิดคำถามอย่างจริงจังว่ากระบวนการโดยรวมมีความยั่งยืนหรือไม่" Tullos กล่าว “มีความเสียหายต่อลำธาร การประมง สัตว์ป่า สัตว์ใกล้สูญพันธุ์ และชุมชน” เธอกล่าว "นอกจากนี้ โครงการมักตั้งอยู่ในพื้นที่ที่มีความยากจนและการไม่รู้หนังสือสูง ประโยชน์ต่อคนในท้องถิ่นเหล่านี้ไม่ชัดเจนเสมอไป เนื่องจากโรงไฟฟ้าพลังน้ำขนาดเล็กบางแห่งเชื่อมต่อกับโครงข่ายไฟฟ้าแห่งชาติ ซึ่งบ่งชี้ว่าไฟฟ้ากำลังถูกส่งออกไปภายนอก ของท้องถิ่นนั้นๆ