ยา คาเฟอีน และสบู่ต้านเชื้อแบคทีเรียท่ามกลางสารปนเปื้อนที่พบในลำธารอเมริกัน

การสำรวจระดับชาติของสหรัฐอเมริกาใน 30 รัฐได้เปิดเผยรายชื่อสารประกอบที่ดูเหมือนตัวอย่างจากตู้ยาแห่งชาติของเรา ในหมู่พวกเขา ได้แก่ ยาแก้ปวด acetaminophen และ ibuprofen ยาที่ต้องสั่งโดยแพทย์สำหรับความผิดปกติของหัวใจและความดันโลหิตสูง และฮอร์โมนเพศหญิงที่ใช้ในยาคุมกำเนิดและการบำบัดด้วยฮอร์โมนทดแทน การศึกษาที่ดำเนินการโดย US Geological Survey จะปรากฏในวารสาร Environmental Science & Technology ฉบับเว็บไซต์วันที่ 13 มีนาคม ซึ่งจัดพิมพ์โดย American Chemical Society ซึ่งเป็นสมาคมวิทยาศาสตร์ที่ใหญ่ที่สุดในโลก



แม้ว่าความเข้มข้นของสารประกอบส่วนใหญ่จะต่ำ แต่โดยทั่วไปจะน้อยกว่าหนึ่งส่วนในพันล้านส่วนมาก แต่งานวิจัยก่อนหน้านี้แสดงให้เห็นว่าการสัมผัสกับระดับที่ต่ำกว่าที่รายงานในการสำรวจนี้อาจก่อให้เกิดผลเสียต่อสัตว์น้ำได้ ผลกระทบต่อมนุษย์ (ถ้ามี) ยังไม่ได้กำหนด ตู้ยา การสำรวจลาดตระเวนระดับชาติกำหนดเป้าหมายเฉพาะสารปนเปื้อนในน้ำเสียอินทรีย์ 95 รายการ นักวิจัยได้สุ่มตัวอย่างสตรีม 139 แห่งทั่วประเทศระหว่างปี 2542-2543 สารเคมี 95 ชนิดถูกเลือกบนพื้นฐานของการประมาณปริมาณที่ใช้ ความเป็นพิษ กิจกรรมของฮอร์โมนที่อาจเกิดขึ้น สงสัยว่าคงอยู่ในสิ่งแวดล้อม และความพร้อมของมาตรฐานอ้างอิงและวิธีการวิเคราะห์ กล่าวโดย Dana Kolpin นักอุทกวิทยาด้านการวิจัยของ USGS Dana Kolpin ผู้ซึ่งเป็นผู้วิจัย เป็นหัวหน้าการศึกษาของชาติ นอกจากยาแล้ว คาเฟอีนและโคตินินซึ่งเป็นผลิตภัณฑ์สลายนิโคตินก็เป็นหนึ่งในสารประกอบที่ตรวจพบบ่อยที่สุดเช่นกัน โคเลสเตอรอลและโคพรอสตานอล ซึ่งเป็นสเตียรอยด์ที่สามารถบ่งบอกถึงการปนเปื้อนในอุจจาระก็เช่นกัน การปัดเศษรายชื่อสารประกอบที่ตรวจพบบ่อยที่สุดคือสารไล่แมลง DEET, ไตรโคลซาน, สารออกฤทธิ์ในสบู่และผงซักฟอกต้านจุลชีพ, สารหน่วงการติดไฟ (ไตร(2-คลอโรเอทิล) ฟอสเฟต) และผลิตภัณฑ์สลายสารซักฟอกที่มีคุณสมบัติทำลายต่อมไร้ท่อ (4- โนนิลฟีนอล).จากสารประกอบเป้าหมาย 95 ชนิด นักวิจัยพบ 82 ชนิดในอย่างน้อยหนึ่งกระแส และในลำธาร 35 เปอร์เซ็นต์ นักวิทยาศาสตร์พบสารประกอบตั้งแต่ 10 ชนิดขึ้นไป ในลำธารเดียว พวกเขาพบสารเคมี 38 ชนิด นักวิทยาศาสตร์คาดว่าจะพบสารประกอบส่วนใหญ่ แต่ความชุกของสารผสมนั้นค่อนข้างน่าประหลาดใจเล็กน้อย Kolpin กล่าว เนื่องจากนี่เป็นความพยายามครั้งแรกในการสำรวจสารประกอบส่วนใหญ่เหล่านี้ นักวิจัยจึงพยายามเลือกลำธารที่มีแนวโน้มมากที่สุดที่จะแสดงการปนเปื้อน ส่วนใหญ่อยู่ปลายน้ำจากโรงงานบำบัดน้ำเสียหรือกิจกรรมปศุสัตว์ที่รุนแรง มีเพียงไม่กี่แห่งเท่านั้นที่มาจากพื้นที่ที่พัฒนาน้อยกว่าและเก่าแก่กว่า สำหรับสารเคมีส่วนใหญ่ มาตรฐานน้ำดื่ม คำแนะนำด้านสุขภาพของมนุษย์ หรือหลักเกณฑ์ในการปกป้องสิ่งมีชีวิตในน้ำไม่มีอยู่จริง ความเข้มข้นที่วัดได้ของสารประกอบที่ได้มาตรฐานมักไม่ค่อยสูงเกินค่าดังกล่าว เมื่อคำนึงถึงความเป็นพิษ ความเข้มข้นของฮอร์โมนสืบพันธุ์ที่วัดได้อาจมีผลกระทบต่อสุขภาพของสิ่งมีชีวิตในน้ำ ตามข้อมูลของ Kolpin และเพื่อนร่วมงานของเขา