สารเคมีควบคุมชีวิตและความตายในรูขุมขน

สารเคมีชนิดเดียวเป็นกุญแจสำคัญในการควบคุมว่าเซลล์รากผมแบ่งตัวเมื่อใดและเมื่อใดที่พวกมันตาย การค้นพบนี้ไม่เพียงรักษาศีรษะล้านเท่านั้น แต่ยังเร่งการสมานแผลในท้ายที่สุด เนื่องจากรูขุมขนเป็นแหล่งเซลล์ต้นกำเนิด เซลล์ส่วนใหญ่ในร่างกายมนุษย์มีรูปแบบและหน้าที่เฉพาะที่กำหนดในระหว่างการพัฒนาของตัวอ่อนซึ่งไม่เปลี่ยนแปลง ตัวอย่างเช่น เซลล์เม็ดเลือดไม่สามารถเปลี่ยนเป็นเซลล์ประสาทได้ หรือในทางกลับกัน อย่างไรก็ตามสเต็มเซลล์ก็เหมือนกับกระเบื้องเปล่าในเกมสแคร็บเบิล พวกมันสามารถกลายเป็นเซลล์ประเภทอื่นได้ ความสามารถในการปรับตัวทำให้มีประโยชน์ในการซ่อมแซมเนื้อเยื่อหรืออวัยวะที่เสียหาย ผมหลุดร่วง "ในนิยายวิทยาศาสตร์เมื่อตัวละครฟื้นตัวอย่างรวดเร็วจากอาการบาดเจ็บ แนวคิดก็คือสเต็มเซลล์อนุญาตให้เกิดขึ้นได้" นักชีววิทยาคณิตศาสตร์แห่ง UC Riverside และผู้ร่วมวิจัย Qixuan Wang กล่าว"ในชีวิตจริง งานวิจัยใหม่ของเราช่วยให้เราเข้าใจพฤติกรรมของสเต็มเซลล์มากขึ้น เพื่อที่เราจะสามารถควบคุมมันและส่งเสริมการรักษาบาดแผล" หวังกล่าว งานวิจัยนี้มีรายละเอียดอยู่ในบทความวารสารชีวฟิสิกส์ ฉบับล่าสุด ตับและกระเพาะอาหารสร้างตัวเองใหม่เพื่อตอบสนองต่อบาดแผล อย่างไรก็ตาม ทีมของ Wang ได้ศึกษารูขุมขนเนื่องจากเป็นอวัยวะเดียวในมนุษย์ที่งอกใหม่โดยอัตโนมัติและเป็นระยะๆ แม้ว่าจะไม่ได้รับบาดเจ็บก็ตาม นักวิจัยระบุว่าโปรตีน TGF-beta ชนิดหนึ่งควบคุมกระบวนการที่เซลล์ในรูขุมขน รวมทั้งสเต็มเซลล์แบ่งตัวและสร้างเซลล์ใหม่ หรือควบคุมการตายของเซลล์เอง ซึ่งนำไปสู่การตายของรูขุมขนทั้งหมดในที่สุด . "TGF-beta มีบทบาทตรงข้ามกัน 2 ประการ คือช่วยกระตุ้นเซลล์รากผมบางส่วนเพื่อสร้างชีวิตใหม่ และต่อมาก็ช่วยควบคุมกระบวนการตายแบบอะพอพโทซิส (apoptosis) ซึ่งเป็นกระบวนการตายของเซลล์" Wang กล่าว เช่นเดียวกับสารเคมีหลายชนิด มันเป็นปริมาณที่สร้างความแตกต่าง ถ้าเซลล์ผลิต TGF-beta ในปริมาณที่กำหนด มันจะกระตุ้นการแบ่งเซลล์ มากเกินไปทำให้เกิด apoptosis ไม่มีใครแน่ใจว่าเหตุใดรูขุมขนจึงฆ่าตัวตาย สมมติฐานบางอย่างแนะนำว่ามันเป็นลักษณะที่สืบทอดมาจากสัตว์ที่ผลัดขนเพื่อเอาชีวิตรอดในอุณหภูมิฤดูร้อนหรือพยายามพรางตัว "แม้ว่ารูขุมขนจะฆ่าตัวตาย แต่ก็ไม่เคยทำลายแหล่งกักเก็บสเต็มเซลล์ของมัน เมื่อสเต็มเซลล์ที่รอดตายได้รับสัญญาณการสร้างใหม่ พวกมันก็จะแบ่งตัว สร้างเซลล์ใหม่ และพัฒนาเป็นฟอลลิเคิลใหม่" หวังกล่าว