นักวิทยาศาสตร์พบแลมเพรย์ A 'ฟอสซิลที่มีชีวิต': ปลาอายุ 360 ล้านปีมีวิวัฒนาการไม่มากนัก

นักวิทยาศาสตร์จากมหาวิทยาลัย Witwatersrand ในโจฮันเนสเบิร์ก แอฟริกาใต้ และมหาวิทยาลัยชิคาโกได้ค้นพบฟอสซิลแลมเพรย์จากยุคดีโวเนียนที่ได้รับการอนุรักษ์ไว้อย่างดีอย่างน่าทึ่ง ซึ่งเผยให้เห็นแลมเพรย์ในปัจจุบันเป็น "ฟอสซิลที่มีชีวิต" เนื่องจากพวกมันส่วนใหญ่ยังคงไม่เปลี่ยนแปลงเป็นเวลา 360 ล้านปี Michael Coates, PhD จากชิคาโก, ร่วมกับ Bruce Rubidge, PhD จาก Witwatersrand และนักศึกษาระดับบัณฑิตศึกษาและผู้เขียนนำ Rob Gess เพื่ออธิบายการค้นพบใหม่ในบทความ "A lamprey from the Devonian of South Africa" ​​ซึ่งจะเผยแพร่ในวันที่ 26 ตุลาคม 2549 ฉบับของธรรมชาติ อายุเซลล์ “นอกจากจะเป็นฟอสซิลแลมเพรย์ที่เก่าแก่ที่สุดที่ยังถูกค้นพบแล้ว ฟอสซิลนี้แสดงให้เห็นว่าแลมเพรย์เป็นปรสิตมาอย่างน้อย 360 ล้านปีแล้ว” รูบิดจ์ ผู้อำนวยการสถาบัน Bernard Price เพื่อการวิจัยบรรพชีวินวิทยากล่าว แลมเพรย์เป็นปรสิตตัวยาวคล้ายปลาไหลที่เกาะเกี่ยวและกินปลาอื่นๆ จากสัตว์มีกระดูกสันหลังกว่า 46,000 สายพันธุ์ที่รู้จัก ปลาแลมเพรย์และแฮกฟิชเป็นสัตว์มีกระดูกสันหลังชนิดไม่มีกรามเพียงชนิดเดียวที่ยังหลงเหลืออยู่ แลมเพรย์เป็นสัตว์มีกระดูกสันหลังที่ "ดึกดำบรรพ์" ที่สุด หมายความว่าพวกมันมีการเปลี่ยนแปลงน้อยที่สุดจากสัตว์มีกระดูกสันหลังกลุ่มแรก นอกจากไม่มีกรามแล้ว ปลาแลมเพรย์ยังไม่มีครีบครีบอกและเชิงกรานที่จับคู่กัน และไม่มีเกล็ด โคตส์ รองศาสตราจารย์ด้านชีววิทยาสิ่งมีชีวิตและกายวิภาคศาสตร์กล่าวว่า "ฟอสซิลนี้เปลี่ยนวิธีที่เรามองแลมเพรย์ในปัจจุบัน" "พวกมันเป็นสัตว์ดึกดำบรรพ์ที่เก่าแก่มาก แต่ก็มีนิสัยการกินอาหารที่เชี่ยวชาญเป็นพิเศษ"