การค้นพบฮอร์โมนสามารถทำนายสุขภาพระยะยาวของผู้ชายได้

พบว่านกออสเตรเลียให้ไข่ที่มีขนาดเล็กลงและให้สารอาหารน้อยลงเมื่อมันผสมพันธุ์ต่อหน้านก 'ผู้ช่วยเหลือ' ตัวอื่น ๆ ที่ให้ความช่วยเหลือดูแลเด็ก การปรับตัวที่ไม่เหมือนใครนี้ช่วยให้นกมีอายุยืนยาวและผสมพันธุ์ได้บ่อยกว่านกตัวเมียที่ไม่มีคนช่วย งานวิจัยนี้นำโดยนักวิชาการจากมหาวิทยาลัยเคมบริดจ์ ตีพิมพ์ในนิตยสาร Science ในสัตว์หลายชนิด พ่อแม่ที่ดูแลลูกหลานจะได้รับความช่วยเหลือจากสิ่งที่เรียกว่า 'ผู้ช่วยเหลือ' ซึ่งเป็นผู้ใหญ่ที่ละทิ้งการสืบพันธุ์เพื่อช่วยผู้อื่นเลี้ยงดูลูกอ่อน แม้ว่าพ่อแม่จะลดปริมาณอาหารที่พวกเขาป้อนให้ลูกหลานเมื่อมีผู้ช่วยเหลือ แต่การจัดหาเพิ่มเติมที่ผู้ช่วยเหลือจัดหาให้มากกว่าจะชดเชยการลดลงนี้ เป็นผลให้ลูกไก่ที่เลี้ยงโดยพ่อแม่และผู้ช่วยมักจะได้รับมากกว่าลูกไก่ที่เลี้ยงโดยไม่มีคนช่วย อย่างไรก็ตาม การวิจัยพบว่าลูกหลานเหล่านี้ที่ได้รับอาหารเสริมดูเหมือนจะไม่ได้รับประโยชน์ใดๆ เลย สิ่งนี้ทำให้เกิดคำถามว่าใครได้ประโยชน์จากพฤติกรรมช่วยเหลือจริง ๆ ซึ่งเป็นคำถามที่ทำให้นักวิทยาศาสตร์งุนงงมาจนถึงตอนนี้ การวิจัยเกี่ยวกับสายพันธุ์นกทั่วไปของออสเตรเลียได้ให้คำตอบใหม่ อาหารบำรุง นักวิจัยค้นพบว่าใน 'นกกระจิบนางฟ้า'* แม่จะได้ประโยชน์จากพฤติกรรมช่วยเหลือมากกว่าลูกของมัน ในขณะที่ผู้ช่วยเหลือจัดเตรียมอาหารเพิ่มเติมจำนวนมากให้กับลูกไก่ มารดาสามารถจ่ายได้ไม่มากนักในการบำรุงไข่ของพวกมัน พบว่าตัวเมียที่ได้รับการช่วยเหลือโดยผู้ช่วยเหลือจะวางไข่ได้เล็กกว่าไข่แดงที่เล็กลงอย่างไม่ได้สัดส่วน จึงช่วยประหยัดพลังงานในระหว่างการวางไข่ ส่งผลให้พวกมันมีอายุยืนยาวและออกลูกบ่อยกว่าตัวเมียที่ไม่มีผู้ช่วยเหลือ นักวิทยาศาสตร์คาดการณ์ว่าปรากฏการณ์นี้เกิดขึ้นในนกสายพันธุ์อื่น ๆ ดร. รีเบคก้า คิลเนอร์ จากภาควิชาสัตววิทยาแห่งมหาวิทยาลัยเคมบริดจ์ ซึ่งเป็นหนึ่งในผู้นำทีมวิจัยที่ค้นพบสิ่งนี้กล่าวว่า "นกผู้ช่วยให้การดูแลลูกในรูปแบบหนึ่งแก่แม่" "ในสปีชีส์นี้ แม่จะขโมยการดูแลลูกจากลูกปัจจุบันได้อย่างมีประสิทธิภาพ และใช้พลังงานนี้เพื่อผลิตลูกให้มากขึ้นในอนาคต"