นักวิทยาศาสตร์เสนอว่าโรคอ้วนเป็นโรคทางพัฒนาการทางระบบประสาท

โรคอ้วนได้เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วในช่วงไม่กี่ทศวรรษที่ผ่านมา ส่งผลกระทบต่อผู้คนมากกว่า 2 พันล้านคน ทำให้เป็นโรคอ้วนซึ่งเป็นสาเหตุหนึ่งที่ทำให้สุขภาพย่ำแย่ทั่วโลก แม้จะมีการวิจัยเกี่ยวกับการรับประทานอาหารและการออกกำลังกายมานานหลายทศวรรษ แต่หลายคนยังคงดิ้นรนเพื่อลดน้ำหนัก ตอนนี้นักวิจัยจาก Baylor College of Medicine และสถาบันที่ทำงานร่วมกันคิดว่าพวกเขารู้สาเหตุแล้ว และบอกว่าเราต้องเปลี่ยนจุดสนใจจากการรักษาโรคอ้วนเป็นการป้องกัน ทีมงานรายงานในวารสารScience Advancesว่ากลไกระดับโมเลกุลของการพัฒนาสมองในช่วงวัยเด็กน่าจะเป็นปัจจัยสำคัญของความเสี่ยงต่อโรคอ้วน อาหารสุขภาพ การศึกษาขนาดใหญ่ก่อนหน้านี้ในมนุษย์ได้บอกเป็นนัยว่ายีนที่เกี่ยวข้องกับโรคอ้วนมากที่สุดนั้นแสดงออกในสมองที่กำลังพัฒนา การศึกษาปัจจุบันในหนูมุ่งเน้นไปที่การพัฒนา epigenetic Epigenetics เป็นระบบของการคั่นหน้าระดับโมเลกุลที่กำหนดว่ายีนใดจะใช้หรือไม่ใช้ในเซลล์ประเภทต่างๆ "ทศวรรษของการวิจัยในแบบจำลองของมนุษย์และสัตว์ได้แสดงให้เห็นว่าอิทธิพลของสิ่งแวดล้อมในช่วงวิกฤตของการพัฒนามีผลกระทบระยะยาวที่สำคัญต่อสุขภาพและโรค" ดร. โรเบิร์ต วอเตอร์แลนด์ ผู้เขียนที่เกี่ยวข้อง ศาสตราจารย์ด้านกุมารเวชศาสตร์โภชนาการและสมาชิกของ ศูนย์วิจัยโภชนาการเด็ก USDA ที่เบย์เลอร์ "การควบคุมน้ำหนักตัวมีความละเอียดอ่อนมากต่อ 'การเขียนโปรแกรมเพื่อพัฒนาการ' แต่ยังไม่ทราบแน่ชัดว่าทำงานอย่างไร"