สภาพผิวที่เชื่อมโยงกับเมลานิน: ความก้าวหน้า

จุดด่างดำที่เกิดจากการสัมผัสแสงแดดมากเกินไปและผลกระทบอื่นๆ ของการผลิตเมลานินที่ผิดปกติอาจกลายเป็นอดีตไปแล้ว นักวิทยาศาสตร์ได้แก้ไขโครงสร้างของเอนไซม์ 1 ใน 3 ชนิดที่สร้างเมลานินในมนุษย์ เปิดประตูสู่การออกแบบสารฟอกสีฟันเพื่อขจัดสีผิวที่เปลี่ยนไป ฤดูร้อนมักเป็นคำพ้องความหมายกับผู้คนที่มาพักผ่อนบนชายหาดและพยายามทำผิวสีแทน ด้วยอายุที่มากขึ้นและการออกแดดบ่อยๆ บางคนอาจเกิดจุดที่เรียกว่า "จุดแห่งวัย" หรือ "จุดตับ" ซึ่งเป็นจุดดำเล็กๆ บนผิวหนัง การกำจัดสิ่งเหล่านี้เป็นสิ่งที่ท้าทาย นักวิจัยและอุตสาหกรรมเครื่องสำอางกำลังพยายามหาทางกำจัดสิ่งเหล่านี้ในระยะยาว ขณะนี้ ผลิตภัณฑ์ผม ทีมนักวิจัยจาก ESRF, University of Groningen และ Wageningen Food and Biobase Research (เนเธอร์แลนด์) เพิ่งถอดรหัสหนึ่งในสามของเอนไซม์ที่สร้างเมลานิน ซึ่งเป็นเม็ดสีที่ทำให้ผิว ผม และดวงตามีสีสัน เมื่อเอนไซม์เหล่านี้ทำงานผิดปกติ พวกมันจะสร้างความผิดปกติของเม็ดสี: คราบบนผิวหนัง ภาวะเผือก หรือมะเร็งผิวหนัง จนถึงทุกวันนี้ โครงสร้างของเอนไซม์ทั้งสามนี้ยังไม่เป็นที่รู้จัก ดังนั้นนักวิทยาศาสตร์จึงใช้เอนไซม์จากเชื้อราหรือพืชเพื่อสังเคราะห์สารประกอบที่มุ่งเป้าหมายไปที่มนุษย์ ความท้าทายในการแก้ปัญหาโครงสร้างเหล่านี้อยู่ที่ข้อเท็จจริงที่ว่านักวิทยาศาสตร์ไม่รู้ว่าเอนไซม์เหล่านี้ทำงานอย่างไรในการผลิตเมลานิน และพวกเขาไม่เคยจัดการให้มนุษย์บริสุทธิ์ในปริมาณมากเพื่อศึกษาพวกมัน